Tradycja sięga 1702 roku, kiedy to w Żorach wybuchł wielki pożar, który strawił drewnianą zabudowę rynku i zniszczył kościelną wieżę. Gdy płomienie wygasły, miejscowa ludność przeszła procesyjnie przez pogorzelisko, modląc się o odwrócenie skutków kataklizmu. Od tego czasu każdego roku 11 maja wieczorem, po uroczystej mszy świętej, mieszkańcy wyruszają z pochodniami w błagalnej procesji, przemierzając ulice swego miasta. W ramach Święta Ogniowego odbywa się także Żorski Bieg Ogniowy i widowisko multimedialne.